记者从国家航天局获悉,正在月球背面执行探测任务的“玉兔二号”月球车,截至目前已经在月球运行340余天,成为在月面工作时间zui长的月球车。
此前该纪录由前苏联的“月球车1号”保持,49年来一直无人超越。据介绍,“月球车1号”是世界上第Ⅰ台无人驾驶的月球车。从1970年11月17日在月球表面软着陆到1971年10月4日停止工作,它在月面进行了十个半月的巡视移动,累计运行321天,考察了约8万平方米的月面,拍摄照片2万余张。
此前,“玉兔二号”月球车随嫦娥四号探测器于2019年1月3日共同登陆月球背面。随后“玉兔二号”月球车沿着斜梯缓缓驶向月面,当天22时22分,“玉兔二号”月球车成功驶上月球表面,在月背留下人类探测器的第Ⅰ道印迹。12月3日21时42分,“玉兔二号”月球车按地面指令完成月夜设置,进入第12月夜。截至目前,“玉兔二号”月球车累计行驶345.059米。
“玉兔二号”月球车在月球背面创造新纪录的同时,月球正面的嫦娥三号着陆器12月7日被成功唤醒,开启了第75月昼的新征程,再一次刷新人类探月航天器月面生存新纪录。
嫦娥三号探测器于2013年12月2日在中国西昌卫星发射中心由长征三号乙运载火箭送入太空,当月14日成功软着陆于月球正面。该探测器设计寿命一年,现已超期服役。在此前的月昼工作期间,嫦娥三号探测器获取了大量科学数据,研究人员在月球浅表层地质结构、月基天文观测、地球等离子体观测等方面取得了一系列创新性科学研究成果。
“玉兔二号”月球车和嫦娥三号探测器的出色表现,再次提振中国航天士气。据悉,中国探月工程分“绕、落、回”三步走,目前通过成功实施嫦娥一号、二号、三号、四号等任务,中国探月已顺利完成“绕”和“落”两步,未来嫦娥五号将实施月面采样返回任务,完成第三步“回”。
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